夺走我目光的是一只踏着优雅步伐的黑猫，一只桀傲、漠然，彷佛对任何事物都看不上眼的黑猫。
我半躯着身坐在陶瓷制成的座椅上，淡灰sE磁砖拼凑而成的地板一路延伸，默默出现在尽头的那只黑猫款款而来，我也因为那理所当然的姿态愣了好一会儿。
——好长一会儿。
直到伸手可及之处，牠停下了脚步，我这才回过神来。
牠不疾不徐地坐下，轻抬右掌顺了顺脸。
接着，那双深湛的眼眸，才愿意赐我一眼。
「勇者，让我借住一夜吧。」牠仅仅「喵」了声，沉稳却绮丽的声音在我心中响起，使得我清楚明白牠的意思。
一切皆是不可抗的，宛如有GU无形力量推着，因为过於理所当然，在我运转思考前，嘴就不自觉地先吐出了回答。
牠也似乎早已料到我的答案，沾Sh了猫爪，再度顺理起自身乌亮滑顺的毛发。
「——我拒绝。」
霎那，我俩之间的空气似乎凝结了。
牠看着我，半抬的爪子止在半空。
我看着牠，呆愣的嘴巴无法紧阖。
我与牠的声音，同时在我的心中响起。
「欸？」
※※※
勇者，是什麽样的存在？
一般而言只要是打倒魔王的人，就会被赠与勇者之称——或者是说即将打倒的人。
在被赋予众望，政治、经济、社会等各方界，背负着恶意、善意、无意等无从判断的压力之中，凭藉着自身或团队的力量，打倒魔王的人。
这才符合「勇者」。
煮沸的水打断了思绪，水面如热锅上的蚂蚁般争先恐後的躁动，好像按耐不住锅底炉火赠予的滚烫地狱般——事实上，本来就是热锅上的白开水。我一面想着无谓的事，一面毫不费力地撕开摆放在旁的塑胶包装。
包装里头经过充分脱水的面条块被我完整取出，剩余的调味包稍作搁置，面条块被轻轻送入沸水中，我盯着它周围浮现的白sE泡沫，一面看准时机，把剩余的调味包加入里头。
切了些青菜与打了颗蛋，「晚餐」终於渐渐成形，我「咔！」的一声，切断了炉火的瓦斯供给，再把锅里的面汇聚到一个巴掌大的碗里，晚餐这才完成。